高橋藍はなぜ日本に帰ってきた？サントリー移籍の理由4選

イタリアから日本のサントリーサンバーズへの移籍した高橋藍選手。2024年10月にはついに高橋藍選手も登場するSVリーグが開幕します。

日本国内で高橋藍選手のプレイを直接観戦できるチャンスが生まれ、バレーボールファンにとっては大きな盛り上がりを見せそうです。

しかし、なぜ高橋藍選手がイタリアで活躍中に日本へ移籍を決めたのでしょうか。

その理由について探ってると、4つの理由が見えてきました。

高橋藍はなぜ日本に？サントリーへの移籍の理由４選！

【サントリーサンバーズ】髙橋藍(たかはし らん)選手 入団のお知らせ SUNBIRDS 大阪 サントリー (suntory.co.jp)

イタリアでのキャリアを経て、どのような経緯で高橋藍選手が日本国内のサントリーサンバーズへと移籍する道を選んだのか？

ここで、特に信憑性が高いと思われるいくつかの説を紹介します。

❶日本バレーボールの活性化

2024年10月に開始される新しいトップリーグ「SVリーグ」の立ち上げに伴い、高橋藍選手はこの新リーグでプレーすることで、日本のバレーボール界に新たな活気をもたらす目的で帰国したという説が有力です。

他のスポーツの例を挙げると、Jリーグ開幕時には国際的なスター選手たちが集結し、注目度が大幅に上昇しました。

今回の高橋藍選手の帰国も、彼が目玉選手として期待され、日本のバレーボールの盛り上がりに貢献するという意図がある可能性があります。

高橋藍選手の素晴らしいプレーを間近で見たいというファンも多いでしょう。

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高橋藍選手自身も「情熱大陸」で述べていましたが、オリンピックへの道のりや新リーグのスタートという新たな挑戦に向けて、日本バレーボールの一翼を担う重要な役割を果たすことに興味を持ったと考えられます。

❷SVリーグの規模拡大で競技レベル向上

高橋藍選手のInstagramに掲載された写真と動画を見ると、2024年からスタートする新たなバレーボールリーグ、SVリーグについての情報が得られます。

このリーグは以前のVリーグからルールが一新され、特に外国籍選手の枠が拡大されています。

具体的には、SVリーグでは外国籍選手枠が2名、加えてアジア枠が1名で合計3名の外国籍選手が各チームに参加できます。

これに対し、以前のVリーグは外国籍選手1名とアジア枠1名の合計2名が限度でした。

この改編により、さらに多くの国際的な選手が参加することが可能になり、高橋藍選手も予想する通り、SVリーグはVリーグよりも競技レベルが高くなると見込まれます。

宮浦選手が話していたように、ヨーロッパのリーグでは成功していたスパイクも日本でしばしば防がれることがあり、高橋選手は特に守備に関してはほぼ完璧で、日本の強固なレシーブを相手に攻撃技術をさらに磨くことが今後の成長につながると判断したのかもしれません。

SVリーグの開始により、国際的な才能が日本にもたらされ、ゲームのレベルが向上することは間違いないでしょう。

これが日本バレーボールの人気向上にも寄与すると期待されています。

海外での成功後に日本に戻ってくる選手も多いため、国内リーグのクオリティが低いわけではなく、高橋選手のように国内の選手たちに知識を伝え、国内リーグを盛り上げる意向があると考えられます。

❸バレーボールキャリアの発展のため

高橋藍選手が国外のリーグから日本への復帰を決めた理由は、自身のバレーボールスキルを拡張し、更なる成長を遂げるためです。

イタリアだけでなく他の国々のリーグも選択肢として考慮されましたが、最終的に日本を選んだ背景には、日本のバレーボールが持つ緻密さと、新しい外国人選手枠の導入によって加わる世界トップクラスの選手たちが、自身の能力向上に寄与すると考えたからです。

この決定により、高橋藍選手は、より競争力のある環境でプレーすることが可能となり、国際的な舞台での経験を活かして、日本のバレーボールリーグをさらにレベルアップさせることが期待されています。

このようにして、高橋藍選手はバレーボール選手としての進化を目指し、新たな挑戦を日本で開始したのです。

❹イタリアで一定の評価を得たため

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高橋藍選手から2021年から3シーズンに渡って、イタリア1部リーグ・セリエAでプレーしてきました。

高橋藍選手が所属していたミント ヴェロ バレー・モンツァは2023-24シーズン準優勝を収め、高橋藍選手もその功績に大きく貢献しています。

高橋藍選手はモンツァチームの一員として、チームのセリエA優勝を目指し、重要な役割を果たしてきました。

高橋藍選手はリーグでのプレーを通じて技術的な進歩を遂げ、特にサーブやブロックにおいて顕著な上達がみられていたと評判でした。

また、高橋選手はイタリアでの生活や文化にも順応し、言語やコミュニケーションの障壁を乗り越え、チームメイトとの絆を深めてきたことも有名でした。

慣れない地イタリアでのバレー人生を全うし、一定以上の評価を手にしたことで次のステージに進みやすかったのかもしれません。

高橋藍の兄・高橋塁もサントリーの選手

高橋藍と高橋追は同じチームでプレイする

高橋藍選手が新しく所属するサントリーサンバーズ大阪には、高橋藍選手の兄・高橋塁選手も在籍しています。

高橋塁選手は2023-24シーズンにVリーグでのデビューを果たし、チームの主力選手として活躍しています。

高橋塁選手は堅実なレシーブとリーダーシップでチームを支えており、特に守備面での貢献が大きいと評価されています。

高橋藍選手と比較されがちなと思われますが、実際には兄弟仲はとてもよく、2人のメンタルの成熟度が伺えます。

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高橋藍選手と高橋塁選手は「似てない」と言われているようですが、いかがでしょうか？

高橋塁選手の詳しい経歴はこちらの記事が分かりやすいです。

まとめ：高橋藍選手は何故日本に戻ったのか？

2024年5月、バレーボール選手の高橋藍がイタリアのチームから日本のサントリーサンバーズへの移籍を発表しました。

これにより、10月にスタートする新リーグ、SVリーグでの彼のプレーが期待されています。

様々な憶測が飛び交う中、高橋選手の移籍理由は単一ではなく、複数の要因が複合的に絡み合った結果と思われます。

一つの可能性として、新設されるSVリーグにおける彼の役割が大きいと考えられます。

このリーグは外国籍選手枠の拡大など、規模の拡大とルールの変更が見込まれており、より高い競技レベルを目指しています。

高橋藍選手がSVリーグの一員として、日本バレーボール界に新たな刺激を与えることが期待されているのです。

また、個人としての成長も大きな動機の一つです。

海外リーグで培った経験を生かし、更にスキルアップを図るためには、新しい環境での挑戦が有効だと判断したのでしょう。

このように、高橋藍選手の移籍には一つの理由ではなく、様々な要因が重なってベストな選択がされたと考えられます。

高橋藍選手の帰国は、日本のバレーボール界において新たな章を開くことになり、多くのファンがその活躍を心待ちにしています。